Jesajan päivinä Juudan kansa vapisi. Syyria ja Pohjois-Israel olivat hyökänneet, ja tulevaisuus näytti yhtä uhkaavalta kuin suuri vyöryvä virta (Jes. 7:2). Pelko, epävarmuus ja ahdistus täyttivät sydämet. Silti juuri tähän pimeyteen Jumala antoi lupauksen: “Neitsyt tulee raskaaksi ja synnyttää pojan, ja hänen nimensä on Emmanuel – Jumala meidän kanssamme.” (Jes. 7:14)
Mutta arki ei muuttunut hetkessä. Jesaja kuvaa pimeyttä, nälkää ja vaivaa (Jes. 8:20–22). Myöhemmin Juudakin vietiin pakkosiirtolaisuuteen, maa tyhjennettiin, ja kansa koki syvää murhetta. Lupaus ja toivo olivat todellisia – mutta ne eivät täyttyneet heti. He kulkivat pitkään odotuksen varjossa.
Silti profeetta näki kauas, yli oman aikansa: “Kansa, joka pimeydessä vaeltaa, näkee suuren valon.” (Jes. 9:1). Tuo valo merkitsisi taakoista vapautumista, vieraiden vallasta irtautumista, haavojen ja muistojen paranemista. Hän näki päivän, jolloin veriset sotavaatteet poltetaan ja rauha astuu sisään. Ja kaiken keskellä kaikuu sanoma:“Sillä lapsi on syntynyt meille… hänen nimensä on Ihmeellinen Neuvonantaja, Väkevä Jumala, Iankaikkinen Isä, Rauhan Ruhtinas.” (Jes. 9:6).
Vuosisatoja myöhemmin, samassa pohjoisen Galilean pimentyneessä maassa, jonne vieraat kansat jättivät jälkensä, Jesajan näky toteutui. Jeesus kulki niissä kylissä (Matt. 4:13–17). Valo astui sisään paikkaan, jota kutsuttiin pakanoiden Galileaksi – syrjään jääneeseen, halveksittuun, unohdettuun.
Johannes sanoo: “Valo loistaa pimeydessä, eikä pimeys ole sitä käsittänyt.” (Joh. 1:5) Tämä valo ei ole vain lohdullinen ajatus, vaan itse Jumala, joka tuli ihmiseksi: “Sana tuli lihaksi ja asui meidän keskellämme.” (Joh. 1:14).
Jeesuksen syntymässä syttyy valo, joka ei sammu. Se ei kiellä pimeyden todellisuutta – mutta se voittaa sen. Se kutsuu meitä nousemaan ja loistamaan, niin kuin Jesaja jälleen sanoo: “Nouse, ole kirkas, sillä sinun valosi tulee.” (Jes. 60:1)
Tänä jouluna, missä ikinä koemme pelkoa, epävarmuutta tai omaa pimeyttämme, voimme kuulla saman lupauksen: Emmanuel – Jumala on meidän kanssamme. Ja missä Kristus vaikuttaa, sinne syttyy valo, joka kantaa, ohjaa ja tuo rauhan.
