Armenian baptistien määrä on noussut voimakkaasti Neuvostoliiton hajottua, itsenäisyyden ja uskonnonvapauden myötä. Vuonna 1990 Armeniassa oli neljä baptistiseurakuntaa ja baptisteja yhteensä noin 350. Viidessä vuodessa määrä kaksinkertaistui. Vuonna 1998 se oli 1100, ja vuonna 2013 seurakuntia oli jo sata ja jäseniä noin 6 500. Seurakuntien halu julistaa evankeliumia maassaan on voimakas.

Armenialaisissa jumalanpalveluksissa on vahva tunnelma. Oma kieli ja kansallisidentiteetti ovat tärkeitä kirkkokunnasta riippumatta. Seurakunnissa ei juuri lauleta käännettyjä lauluja, vaan omia sävellyksiä ja sanoituksia. Melodiat muistuttavat ortodoksisia sävelkulkuja.

Vierailin puhujana Araratin alueen baptistiseurakunnassa, jossa järjestettiin vuotuinen sadonkorjuujuhla. Seurakunta perustettiin viitisentoista vuotta sitten. Jumalanpalvelukseen osallistui noin 30 aikuista ja lasta.

Seurakunta oli rakentanut uuden kirkkorakennuksen. Yläkerrassa oli kokoussali, alakerrassa tilat kerhoille, pyhäkoululle ja muulle toiminnalle. Jumalanpalveluksen jälkeen aterioitiin yhdessä.

Jari Portaankorva