Jumala pelastaa meidät armostaan, kun uskomme Jeesukseen Kristukseen Vapahtajanamme. Mutta pelastus ei ole päätepiste, vaan se on alkua kasvavalle suhteelle Häneen. Meidät on luotu Kristuksessa tarkoitusta varten: elämään todeksi ne hyvät teot, jotka Hän on meille ennalta valmistanut (Ef. 2:8–10).

Maailmassa, joka jatkuvasti kilpailee huomiostamme on helppo keskittyä väliaikaisiin asioihin. Varaamme aikaa sosiaaliselle medialle, koululle, työlle, ystäville, viihteelle ja omille tavoitteillemme. Ruumiimme on kuitenkin väliaikainen, mutta sielumme on ikuinen. Jos panostamme niin paljon maallisiin asioihin, kuinka paljon enemmän meidän tulisi panostaa siihen, mikä kestää ikuisesti?

Toisessa Pietarin kirjeessä 1:5–9 apostoli Pietari muistuttaa meitä kahdeksasta askeleesta hengellisessä kasvussa:

1. Usko

Usko on perusta. Se on luottamusta Jumalaan silloinkin, kun emme näe lopputulosta. Ilman uskoa on mahdotonta olla Jumalalle otollinen tai vastaanottaa pelastusta.

2. Hyve

Hyve tarkoittaa moraalista erinomaisuutta ja jumalallista luonnetta. Matteuksen evankeliumissa 5:28 Jeesus varoittaa meitä tekemästä syntiä edes ajatuksissamme. Sydämen tila on tärkein, sillä kaikki lähtee sydämestä (Sananl. 4:23). Kun sydämemme on puhdas, tekomme ja sanamme heijastavat hyvettä.

3. Tieto

Tässä ei tarkoiteta pelkästään maallista tietoa, vaan jumalallista viisautta ja hengellistä ymmärrystä. Jumalan teiden tuntemisen puute johtaa turmioon (Hoos. 4:6). Sananlaskut 9:10 opettaa, että Herran pelko on viisauden alku, ja Pyhän tunteminen on ymmärrystä.

4. Itsehillintä

Itsehillintä tarkoittaa kykyä Kristuksen kautta voittaa ja hillitä kaikkea sitä, mikä johtaa syntiin.

5. Kärsivällisyys

Kärsivällisyys on luottamusta Jumalan aikatauluun, koettelemusten kestämistä toivossa ja uskollisena pysymistä (Room. 12:12). Jaak. 1:3–4 muistuttaa, että kestävyys kasvattaa hengellistä kypsyyttä.

6. Jumalisuus

Jumalisuus tarkoittaa Jumala-keskeistä elämää. Se sisältää pyhyyden, anteeksiannon, nöyryyden, epäitsekkyyden ja rakkauden. Kun toimimme rakkaudessa, elämämme heijastaa taivasta ja vie meitä lähemmäs Jumalaa.

7. Veljellinen rakkaus

Veljellinen rakkaus on aitoa välittämistä, rohkaisua ja tukea toisille uskoville.

8. Rakkaus (agape)

Rakkaus on korkein rakkauden muoto, se on puhdasta ja epäitsekästä rakkautta, joka ei etsi omaa etuaan. Se ilmenee myötätuntona, anteliaisuutena ja uhrautuvaisuutena.

Pietari antaa myös vakavan varoituksen: uskova, joka ei kasva, tulee hengellisesti sokeaksi, lyhytnäköiseksi ja unohtaa puhdistuneensa entisistä synneistä. Hengellinen kasvu ei tarkoita täydellisyyttä – se tarkoittaa edistymistä. Jokainen askel vie meitä lähemmäs Kristusta ja muovaa meitä Hänen kaltaisuuteensa.

Kun kasvamme:

• Uskomme tulee näkyväksi.
• Luonteemme vahvistuu.
• Rakkautemme syvenee.

Älkäämme jääkö hengellisesti paikoillemme. Kasvakaamme sen sijaan päivittäin, muistakaamme Jumalan armo ja valitkaamme elää tavalla, joka heijastaa taivasta maan päällä.